随着生物的进化，人类因为尿酸酶缺乏使得尿酸成为人体内内源性嘌呤或者外源性嘌呤的最终代谢产物。按照达尔文进化理论：存在的就是合理的，说明尿酸在维持人体正常的生理功能上具有重要的作用，这一点已经被很多基础研究所证实，然而，由于体内尿酸生成过多，或者肾脏尿酸排泌功能下降，则会导致体内尿酸增高，即为：高尿酸血症。高尿酸血症是痛风发病的病理生理基础，也是引起痛风性肾病的主要病因。根据人群抽样研究的数据，成年男性血尿酸值的上限为7mg/dl，女性为6mg/dl。更年期前的成年女性血尿酸水平低于男性，然而女性更年期后，血尿酸水平逐渐与男性接近。
根据上述人群正常值，中国心血管医师协会共识和中华内分泌学会共识将男性血尿酸水平大于7mg/dl、女性大于6mg/dl定义为高尿酸血症，而中华风湿病学会指南、台湾指南以及日本指南均将血尿酸值超过7mg/dl定义为高尿酸血症，而不按照男女性别单独划分。
在台湾指南中提出：高尿酸血症定义有两种，一种是流行病学上的定义，指血中尿酸浓度高于正常人的平均值加上两个标准差，而另一种为病理生理意义上的定义，指血中尿酸浓度大于7mg/dl，而不分男女性别。临床上高尿酸血症的判断应该以病理生理意义上的定义为准。
人体在正常生理状态下血中至少98%的尿酸以尿酸盐形式溶解在血液中，单尿酸钠（MSU）在血液中的饱和浓度为6.4mg/dl，另有4%－5%的MSU 与血浆蛋白可逆性结合，因此不分性别、年龄，血清中MSU的最大饱和量为7mg/dl，超过此值即为高尿酸血症。
由于女性更年期后，血尿酸逐渐与男性接近，这是一种正常的生理现象，如果将其中超过6mg/dl的个体判定为高尿酸血症显然是错误的。在临床上对诊断起始点的判定，除了参照人群流行病学研究的正常值之外，更重要的是依据病理生理上的意义，高血压的判定标准就是如此。在很多诊断起始值确定上，一般均不分男女性别，如高血压、糖尿病、高脂血症，在高尿酸血症的判定上也应该以7mg/dl作为男女两性共同的判定阈值。